INFORMACIONES GENERALES E HISTÓRICAS

La Fornella está en este de Toscana, a 18 kilómetros al sudeste de la ciudad de Florencia. Esta región se ha descrito como tierra de santos, ermitas y monasterios; en su origen, en La Fornella vivían los monjes labriegos del monasterio de Vallombrosa, la orden fundada en 1038 por San Juan Gualberto Visdomini con el objetivo de convencer a otros aristócratas a abandonar sus riquezas y abrazar un estilo de vida sencillo y de elevada espiritualidad. A pesar de estas premisas, la orden fue creciendo en riqueza y poder durante los siglos XVI y XVII, cuando se construyó la célebre abadía. La Fornella data de la temprana Edad Media; en el Renacimiento se le añadieron las dos torres, que recuerdan aquellas de la abadía central, tan semejante a una fortaleza.

La Fornella está en medio de 9 hectáreas de olivares, donde hay también un pequeño viñedo de uvas sangiovese que en otros tiempos cultivaban los monjes de la zona. El área en que residían los monjes ha sido transformada en tres apartamentos que se alquilan por semana.

El este de Toscana ofrece innumerables atracciones a los amantes del arte, la arquitectura y la cultura, pero también a quienes desean simplemente descansar en un ambiente natural. Muy cerca de La Fornella, el complejo del monasterio de Vallombrosa está rodeado de magníficos bosques -tan hermosos que John Milton los describió en su poema épico El Paraíso Perdido (1667)-: se trata del bosque de hayas más grande de Europa, recorrido por una infinidad de senderos señalizados y con muchas áreas para pic-nic, especialmente en medio de los árboles seculares cercanos al citado monasterio.